耳朵是僅次于眼睛的第二大感覺(jué)器官，我們獲取的各種信息中，約20％是通過(guò)聽(tīng)覺(jué)而來(lái)。但由于種種原因，不少人的聽(tīng)力受到損傷。耳朵也會(huì )衰老。首先聽(tīng)不清高頻音，隨后是中頻、低頻聽(tīng)力逐漸下降。高頻音對辨音十分重要，因為聲母往往就是高頻音。日常生活中，高頻聽(tīng)力下降會(huì )產(chǎn)生很多尷尬。試想，有人和你說(shuō)“你真胖”，你卻聽(tīng)成了“你真棒”，還回答：“謝謝!你也是?！本薮笄页掷m的噪聲，給聽(tīng)力造成不可逆轉的損傷。比如，在建筑工地、碼頭、機械廠(chǎng)等強噪音環(huán)境中工作。經(jīng)常乘坐地鐵、公交，如果戴著(zhù)耳機聽(tīng)音樂(lè )、看電視劇等，車(chē)上環(huán)境本就嘈雜，會(huì )不自覺(jué)地調大音量，日積月累傷了耳朵也不知道。一些疾病損傷聽(tīng)力。

比如，慢性化膿性中耳炎患者表現為耳朵經(jīng)常流膿，聽(tīng)力越來(lái)越差。突發(fā)性耳聾具體病因還不明確，常見(jiàn)誘因包括過(guò)度勞累、情緒緊張、病毒感染;若本身有高血壓、糖尿病、高血脂、動(dòng)脈粥樣硬化，加上誘因，更容易發(fā)病。突發(fā)性耳聾往往單側發(fā)病，也可能全聾或部分頻率的聽(tīng)力損失，或只有耳鳴、耳悶。耳聾導致老人認知能力下降。由于聽(tīng)力下降、耳聾，老人反應變得遲鈍，與人交流出現障礙，心理也容易出現問(wèn)題。

假如老人發(fā)現聽(tīng)聲音費勁，和別人說(shuō)話(huà)總要回問(wèn)“你說(shuō)什么?可在家通過(guò)“林氏六音”進(jìn)行初步測試，低頻音：m(“唔”)、u(“嗚”);中頻音：a(“啊”);中高頻：i(“一”);高頻音：sh(“施”的韻母不發(fā)聲)、s(“嘶”的韻母不發(fā)聲)。如果家人與老人說(shuō)話(huà)，發(fā)現其持續對某些頻率段的聲音察覺(jué)困難，說(shuō)明聽(tīng)力下降，建議盡早就診。老人聽(tīng)力下降，佩戴助聽(tīng)器是目前唯一有效的方法。很多人認為，戴助聽(tīng)器是殘疾或衰老的標志。實(shí)際上，這和戴眼鏡一樣，一個(gè)幫助我們看，一個(gè)幫助我們聽(tīng)，所以完全無(wú)需抗拒使用助聽(tīng)器。早期的模擬助聽(tīng)器只能簡(jiǎn)單放大聲音，現在的數碼助聽(tīng)器可降噪、精細調節不同頻率的聲音。建議選擇多通道助聽(tīng)器，對聲音的保真效果好。但要注意，佩戴助聽(tīng)器需要調試，應科學(xué)驗配，不要隨便在網(wǎng)上、零售店購買(mǎi)。如果聽(tīng)力下降程度嚴重到不能通過(guò)助聽(tīng)器補償，還可進(jìn)行人工耳蝸植入獲得聽(tīng)力。

預防老年聽(tīng)力下降有方法。保持健康的生活習慣，清淡飲食，規律作息，控制好血壓、血脂、血糖，不吸煙、不過(guò)度飲酒;做好職業(yè)防護，佩戴合格的隔音耳罩、耳塞，盡可能避免在強噪音中待太久。使用耳機時(shí)，不要超過(guò)最大音量的50％，以30％為宜。建議使用隔音效果好的包耳式耳機，而不是入耳式耳機，盡可能多地把噪音隔絕在外面。如果老人患有慢性化膿性中耳炎，一定不要拖延，越早手術(shù)，效果越好。否則發(fā)展到后期，可能出現聽(tīng)骨破壞，甚至膽脂瘤。若中耳廣泛結構破壞，不僅手術(shù)結果更復雜，效果也遠沒(méi)有早做好。如果出現突發(fā)性耳聾，一周內是最佳治療時(shí)機，否則可能造成永久性聽(tīng)力損失。如果老人突然感到耳鳴、耳悶，要到耳鼻喉專(zhuān)科就診。如果伴有頭暈的耳聾，注意是否患有梅尼埃病(特發(fā)性?xún)榷膊?。